Welser et al. [1] tutkivat keskusteluryhmien sosiaalisten roolien visualisoimista ja samalla löysivät niistä useita eri rooleja, joihin keskustelijat voitiin jakaa. Roolit olivat paikallinen ekspertti, vastaaja, kysyjä, keskustelija, ihailija, discussion artist (en keksinyt hyvää suomennosta), kiihottaja ja ärsyttäjä. Jokaisella roolilla on oma ilmenemismuoto, jota nimitys kuvaa. Vastaajan päärooli esimerkiksi on vastata keskustelupalstoilla kysyttäviin kysymyksiin asiallisesti ja mahdollisimman hyvin. Minun käsityksen mukaan kysyjä puolestaan esittää erilaisia kysymyksiä omiin ongelmiinsa ja ärsyttäjä taasen keskustelee sarkastiseen tyyliin tavoitteenaan saada muut suuttumaan. Tutkimuksesta käy hyvin ilmi, että erilaiset roolit ilmenevät verkossa samalla lailla kuin ”oikeassa elämässä”. Eroavaisuutta oikeaan elämään on vain kommunikaation tapa. Kasvotusten keskustelemisen sijasta siihen käytetään tietoverkkoja. Tosin netin kautta tapahtuvasta keskustelusta puuttuu sanattomat viestit, sillä puhe ei ole ainoa tapa jolla ihmiset kommunikoivat keskenään. Kasvojen ilmeet, ruumiinkieli ja jopa kemialliset viestinnät ovat tärkeä osa kommunikointia.
Brian Whitworth ja Aldo de Moor [2] vertasi Internetin yhteisöjä vuonna 2002 Villiin Länteen. Lakeja ei juuri ollut, jokainen teki niin kuin halusi ja moraalisesti ja eettisesti arveluttavia tekoja katsottiin läpi sormien. Tottahan se oli. Internet kasvoi räjähdysmäisesti 1990-luvun puolivälin jälkeen kun ihmiset enenevissä määriin pääsivät kiinni tietoverkkoihin. Uutta oli se, että kuka tahansa, mistä tahansa ja miten tahansa pystyi laittamaan muiden katseltavaksi mitä halusi. Soppaa pahensi vielä se, että kaiken tämän pystyi tekemään anonyymisti. Tässä suhteessa asia ei ole muuttunut tähän päivään mennessä: netistä löytää mitä tahansa jos vain tietää mistä etsiä. Internet ei kuitenkaan mielestäni ole enää ihan niin villi. Erilaisia suosituksia, säännöksiä ja lakeja on syntynyt huolehtimaan hyväksyttävistä eettisistä ja moraalisista tavoista. Myös verkkoyhteisöjen sisällä on omat ”moraalinvartijat”, jotka pitävät huolen siitä, ettei arveluttavia asioita pääse esiintymään. Esimerkiksi jos koiraharrastusta käsittelevälle foorumille pääsee joku kirjoittamaan vinkkejä eläinrääkkäyksestä, viesti poistetaan yleensä nopeasti ja kirjoittajalta evätään kirjoitusoikeudet. Näin pidetään huolta, että keskustelu pysyy asiallisena Tosin moraalisuus ja varsinkin eettisyys ovat subjektiivisia ja ympäristöstä riippuvia asioita. Esimerkiksi jotkin pedofiilit eivät näe teoissaan mitään väärää ja pedofilia on ollut muinoin hyväksyttävä asia [3].
Villi Länsikään ei ollut villi loputtomiin. Pikkuhiljaa lait ja säännökset tulivat mukaan kuvioihin ja rikkurit tuomittiin. Vaikka Internetissä lakeja ei viranomaiskeinoin vielä pystytä kovin hyvin valvomaan, voi osa tavallisista käyttäjistä ja verkkoyhteisöistä toimii ”lainvalvojina”. Aina silloin tällöin putkahtaa uutisia, joissa rikollisia on saatu kiinni netin kautta tulleiden vihjeiden avulla. Tieto leviää verkkojen kautta nopeasti ympäri maailmaa. Äskettäin muusikko nimeltä BT:n tytär kidnapattiin ja tieto siitä levisi Internetiin [4]. Nopeasti eri keskustelualueille ja verkkoyhteisöille perustettiin viestiketjuja, joissa käsiteltiin kyseistä tapausta. Asia tuli äkkiä tuhansien ihmisten tietoon ympäri maailmaa. En tiedä oliko tässä tapauksessa verkkoyhteisöistä apua asian ratkaisemiseksi, mutta se osoittaa niiden potentiaalisen voiman julkisen hyvän edistämiseksi. Kun jokin asia tulee nopeasti ja maailmanlaajuisesti netin kautta käsiteltäväksi, nousee yhteisöistä väistämättä esiin henkilöitä tai ryhmiä, jotka haluavat muutoksia asiaan ja saavat niitä aikaan.
Lähteet
[1] Weiser et al. Visualising the Signatures of Social Roles in the Online Discussion Groups. http://www.cmu.edu/joss/content/articles/volume8/Welser/
[2] Brian Whitworth, Aldo de Moor. Legitimate by Design: Towards Trusted Virtual Community Environments. 2002. http://csdl2.computer.org/comp/proceedings/hicss/2002/1435/08/14350213.pdf
[3] Wikipedia. http://en.wikipedia.org/wiki/Pedophile
[4] Wikipedia. http://en.wikipedia.org/wiki/BT_(musician)
-Antti E
