1. Kuinka roolit ja sosiaaliset suhteet ilmenevät verkossa?
Ihmisten sekä yritysten/organisaatioden väliset suhteet verkossa perustuvat samoihin lähtökohtiin kuin fyysisessäkin maailmassa. Näitä ovat esimerkiksi yhtenäiset arvot, uskomukset, mielihalut, kiinnostuksen kohteet, taloudelliset intressit, osaamisen täydentäminen ja ystävyyssuhteet. Verkossa näitä suhteita on helppo luoda sekä ylläpitää. Vanhojen suhteiden ylläpitäminen menee yleensä samalla tapaa kuin fyysisessäkin maailmassa, koska molemmat tuntevat toisensa.
Uudet suhteet muodostuvat taas pelkästään verkossa tapahtuvien kirjoitusten sekä tekojen perusteella, riippuen siitä minkälainen palvelu on kyseessä. Nämä suhteet voivat muodostua hyvin erilaisiksi verkossa kuin ne olisivat muodostuneet ”normaalissa” maailmassa, koska niihin eivät pääse vaikuttamaan henkilöiden fyysiset ominaisuudet. Henkilö joka on normaalisti ujo voi olla verkossa, jonkin ryhmän esim. pelin johtajana. Verkossa kaikki henkilöt aloittavat samalta viivalta mutta normaalit hierarkkiset mallit muodostuvat hyvin nopeasti henkilöiden tekemisten perusteella. Vaikka suhteiden luominen verkossa on helppoa, niiden ylläpitäminen vaatii enemmän työtä kuin muualla. Henkilö joka ei ole aktiivinen omassa sosiaalisessa verkostossaan unohdetaan helposti, sillä muiden mielikuva hänestä perustuu pelkästään, hänen verkossa tekemiinsä tekoihin.
2. Kuinka moraali ja eettisyys näkyvät verkkoyhteisön toiminnassa?
Useilla verkkoyhteisöillä on omat moraaliset ja eettiset säännöt joko kirjoitettuina tai kirjoittamattomina sääntöinä. Usein nämä ovat kuitenkin vain ohjeita, joiden mukaan pitäisi toimia. Henkilö joka niitä rikkoo, ei joudu niistä edesvastuuseen ellei hän riko yhteiskunnan lain antamia sääntöjä. Useimmiten tällainen henkilö poistetaan kyseisestä verkostosta joksikin aikaa tai lopullisesti. Henkilö voi kuitenkin halutessaan mennä jatkamaan terrorisointiaan jollekin muulle sivustolle joita Internetistä on runsaasti tarjolla. Tämän tyyppisen häirinnän mahdollistaa se tekijä, että henkilö voi toimia verkossa anonyymisesti tai valheellisen henkilötiedon turvin. Sama anonyymisyys voi olla myös keino edistää verkon moraalisuutta ja eettisyyttä pelkäämättä joutua arvostelun kohteeksi.
Verkkoyhteisöjen laajuus sekä linkittyneisyys takaavat myös sen, että kaikki epämoraaliset sekä epäeettiset asiat leviävät ihmisten tietoisuuteen ympärimaailman hyvin nopeasti. Tämä on osittain hyvä asia, mutta se mahdollistaa myös niiden hyväksikäytön väärän tiedän levittämiseen. Loppujen lopuksi moraalisuus ja eettisyys verkkoyhteisöissä on hankala määritellä, sillä se mikä on toisella verkkoyhteisölle moraalitonta, on toisille aivan normaalia käytöstä.
3. Miten verkkoyhteisö on vaikuttanut “julkiseen hyvään” (public good)?
Verkkoyhteisöjen avulla informaation liikkuvuus on nopeutunut huomattavasti, tieto leviää erilaisten keskustelupalstojen ja muiden sosiaalisten verkostojen avulla hyvin nopeasti, kuten jo aiemmassa vastauksessani mainitsin. Esimerkiksi voidaan mainita Jokelan koulusurmat, joista surmaaja jätti verkkoon tietoa ennen niiden toteuttamista, kyseinen informaatio levisi verkossa hyvin nopeasti. Ongelmaksi tämänkaltaisissa tapauksissa tulee se kuinka suodattaa oikea informaatio kaikesta siitä tietomäärästä mitä Internet sisältää. Tiedon leviäminen verkkoyhteisöjen kautta tämän kaltaisista sekä muista rikoksista ja heidän tekijöistään edesauttaa tekijöiden kiinnisaamista sekä rikosten ennaltaehkäisyä.
Verkkoyhteisöt ovat helpottaneet myös muiden ihmisten auttamista, nykyisin on helppo lahjoittaa rahaa kolmannen maailman lapsille tai muille vähäosaisille. Verkkoyhteisöt tarjoavat myös erinomaisen keinon sairaille ja muille apua tarvitseville hakea vertaistukea, jota he eivät normaalissa elämässään saa tai kehtaa hakea. Kaiken kaikkiaan verkkoyhteisöt ovat luoneet uuden kanavan tehdä ”julkista hyvää”, mutta sen käyttäminen myös negatiiviseen tarkoitukseen on melkein yhtä helppoa.
-Juha K